ولد في مدينة خان يونس في العام 1942 .
انضم إلى حركة فتح في العام 1967، تدرج في هيئاتها القيادية ليشغل منصب عضو اللجنة المركزية في العام 1992 .
تعرض للاعتقال الإسرائيلي والفصل الأمني من عمله والمنع من السفر خارج قطاع غزة من قبل الاحتلال الإسرائيلي في الانتفاضة الأولى.
شغل منصب وزير الإسكان في أول حكومة فلسطينية شكلتها السلطة الفلسطينية على أرض الوطن .
انتخب في العام 1996 عضواً في اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير وترأس دائرة العلاقات القومية والدولية ومن ثم دائرة شؤون اللاجئين .
رئيس مجلس أمناء جامعة الأزهر في العام 2002.
كلف من قبل الرئيس محمود عباس، بترأس اللجنة القيادية العليا لحركة "فتح" في قطاع غزة بعد أحداث الرابع عشر من حزيران/يونيو لمتابعة جميع أعمال الحركة، كما كلف برئاسة هيئة العمل الوطني التي تشكل امتداداً وذراعاً لمنظمة التحرير الفلسطينية .